“Fat Bear Week” is een eliminatiewedstrijd van een week waarin de grootste beren van Katmai National Park het tegen elkaar opnemen. In deze tijd van het jaar omarmen beren hun drang om te eten alsof er geen morgen is en versterken ze zichzelf voor de winterslaap. De wedstrijd belicht de verbazingwekkende transformatie die beren moeten doormaken nadat ze uit hun winterslaap komen, uitgehongerd en hongerig. Van het midden van de zomer tot de herfst kan een gemiddelde mannelijke volwassene gaan van 600-900 pond tot meer dan 1.000 pond. Scroll naar beneden om de beste deelnemers van dit en voorgaande jaren te zien!
Net als voorgaande jaren is de concurrentie dit jaar hevig: Otis, een grote volwassen beer met het record voor de meeste “Fat Bear Week”-overwinningen op vier, is terug om zijn titel te verdedigen. Hij at ooit 42 zalm in één keer, en zijn visvaardigheden en geduld zijn moeilijk te verslaan. Maar Bear 747, winnaar van “Fat Bear Week” 2020, geeft Otis altijd een behoorlijke wedstrijd. Hij is een van de grootste beren op aarde, met een gewicht van maar liefst 1.400 pond. De meeste beren weten dat ze niet met hem kunnen concurreren, maar Otis laat zich niet intimideren. U kunt meer te weten komen over deelnemers op deze website in het gedeelte ‘ontmoet de beren’. Het is een verleidelijke lezing.
De achtergrondverhalen van de beren zijn ook een geweldige manier voor het park om het publiek te informeren over het brede scala aan berengedrag, van hun vis- en overlevingsstrategieën tot hoe ze omgaan met andere dieren. Dit vette berenspektakel is dus niet alleen leuk om te zien, maar ook leerzaam. Gewoon briljant!
Een van de leerzame stukjes die je kunt leren, is dat winterslaap niet zo eenvoudig is als de dieren alleen maar gaan slapen. De hartslag van de beer daalt, de activiteit is duidelijk zeer minimaal en het is echt gewoon hun lichaam dat dat vet gebruikt om deze basislijn in stand te houden. Als de beren niet voldoende vet hebben opgeslagen, kunnen sommigen zelfs tijdens de winterslaap sterven. Daarom hebben de dikste beren de beste overlevingskans. Als de lente begint, kunnen ze uit hun holen tevoorschijn komen om hun levenscyclus voort te zetten. En voor één gelukkige beer betekent het dat je als kampioen opkomt.
Als je van plan bent om Katmai National Park binnenkort te bezoeken, ben je misschien geïnteresseerd in deze slaapzak-onesie waarmee je snel weg kunt rennen voor beren.
